약물 전구체(프로드러그, precursor, pro-drug)를 사용하는 이유

약물 전구체(프로드러그, precursor, pro-drug)를 사용하는 이유

약물 전구체란 그 자체로는 약리적 효과가 없으나 신체 내에서 대사 혹은 분해되어 약리작용을 나타내는 물질로 변화하는 약물을 나타낸다.

이런 약물 전구체를 사용하는 이유는
1) 약물의 물리적 특성 변형 혹은 약동학적 이유
2) 약물 자체에 독성이 나타나는 경우 독성을 masking
3) 특정한 조직 혹은 세포에서만 변화되어 특이적 약물 전달
등이다.

에스터(ester)나 인산(phosphate)을 가수분해(hydrolysis) 하는 형식이 많다.